H. Elif ÖZÇELİK

Ben H. Elif ÖZÇELİK. 2026 yılı bahar aylarında İtalya’da iki aylık bir gönüllülük projesine katılma fırsatı elde ettim.

Bu süreç benim için yalnızca bir proje deneyimi olmadı. Aynı zamanda konfor alanımdan çıktığım, kendi kararlarımın peşinden gittiğim ve yurt dışına tek başıma attığım ilk büyük adım oldu. Hayat bazen insanı yeni yollar aramaya ve sınırlarını zorlamaya iter; benim için bu proje tam da böyle bir dönüm noktasıydı.

Farklı coğrafyalardan gelen, bambaşka dilleri konuşan ama benzer insani duyguları taşıyan insanlarla yollarımızın kesişmesi, bana dünyanın sandığımdan hem daha büyük hem de daha bütün olduğunu gösterdi. Bu iki ay, benim için unutulmayacak anlardan çok daha fazlasıydı.

Proje Sürecim

Gönüllülük hikâyemin geçtiği yer, İtalya’nın güneyinde bulunan sakin kasabalardan biri olan Orta Nova idi. Orta Nova küçük ve kendi halinde bir yerdi; ancak içimde açtığı alan çok büyüktü.

Orada geçirdiğim günler durağan bir monotonluktan oldukça uzaktı. Her gün hayatın başka bir yönüne dokunma fırsatı bulduk.

Yerel bir dil okulunda, yaş farkı gözetmeksizin öğrenmeye hevesli insanlarla bir araya geldik. Onlara yalnızca İngilizce pratiklerinde destek olmakla kalmadık; aynı zamanda kendi kültürümüzü, geleneklerimizi ve zeka oyunlarımızı tanıtarak kültürler arasında güzel köprüler kurduk.

Bunun yanında ekolojik farkındalığı artırmak ve doğanın dengesini korumaya katkı sunmak için çevre çalışmalarında yer aldık. Daha sonra kasabanın ruhunu canlandıran ve sanatın iyileştirici gücünü hissettiğimiz bir festival sürecine dahil olduk.

Benim için en özel deneyimlerden biri ise yemyeşil bir bahçede, hayvanlarla ve doğayla iç içe geçen bir haftalık Youth Exchange süreciydi. Şehrin ve modern hayatın gürültüsünden uzaklaşıp doğanın sade ritmini hissetmek benim için gerçekten çok etkileyiciydi.

Bu Süreç Bana Ne Kattı?

Bu iki ayın bana verdiği en büyük hediyelerden biri, yalnızca proje arkadaşı diyemeyeceğim çok özel insanlarla tanışmak oldu. Birlikte vakit geçirdiğimiz, kültürel olarak birbirimizi beslediğimiz, dünyayı algılama biçimlerimizi paylaştığımız ve birbirimizden sürekli yeni şeyler öğrendiğimiz dostluklar kurduk.

Farklı geçmişlerden gelen insanlarla bu kadar samimi ve derin bağlar kurabilmek bana insanlığın ortak dilini yeniden hatırlattı. Her birinin bende bıraktığı iz, hayatım boyunca zihnimin en özel yerlerinden birinde saklı kalacak.

Bu projenin takvimdeki süresi kısa görünse de, benim iç dünyamda yarattığı değişim oldukça büyüktü. Kendi kararınla bir adım atmak, bilinmeyenin içinde tek başına ayakta kalabilmek ve sorumluluk almak insanın kendine olan inancını yeniden inşa ediyormuş.

İlk kez yurt dışına çıkmanın getirdiği o tatlı ürkeklik, zamanla kendi kendime yetebilme gücüne dönüştü. Hayatı kendi ellerimle şekillendirebileceğimi ve sorumluluk almaktan korkmamam gerektiğini daha iyi anladım.

Projeler boyunca insanlara hiçbir karşılık beklemeden dokunabilmek, dayanışmanın gücünü hissetmek ve paylaşmanın insanı nasıl dönüştürdüğünü görmek benim için çok değerliydi.

Bu yolculuk bana en çok da kendim olmaktan çekinmemeyi, hayatı başkalarının yargılarına göre değil, kendi değerlerime göre yaşamam gerektiğini öğretti.

Geriye Dönüp Baktığımda

Bugün geriye dönüp baktığımda, bu deneyimin bana kattığı en önemli şeylerden birinin kendime olan inancım olduğunu söyleyebilirim. Farklı bir ülkede yaşamak, farklı insanlarla üretmek, yeni sorumluluklar almak ve bilinmeyenin içinde kendi yolumu bulmak bana büyük bir özgüven kazandırdı.

Bu süreç bana sadece yeni yerler görme fırsatı sunmadı; aynı zamanda dünyaya, insanlara ve kendime daha geniş bir pencereden bakmayı öğretti. Orta Nova’da geçirdiğim bu iki ay, benim için hem çok öğretici hem de çok dönüştürücü bir dönem oldu.

Teşekkür ve Yeni Başlangıçlar

Bu serüvenin kapısını bana aralayan ve bana bu harika deneyimi yaşama fırsatı sunan KOZ-DER’e içtenlikle teşekkür ederim. Bana yalnızca bir proje değil, hayat boyu taşıyacağım çok değerli bir bakış açısı kazandırdılar.

İtalya’ya ayak bastığım ilk andan itibaren bizi evimizde hissettiren Beyond Borders ekibine ve bu yolculuğu benimle paylaşan, yükümü hafifleten, kahkahalarıyla günlerimi güzelleştiren tüm yol arkadaşlarıma minnettarım.

Kendimi bu güzel deneyimi yaşayabildiğim için çok şanslı hissediyorum. Bu serüven, hayatımın geri kalanında yürüyeceğim yollar için güzel bir başlangıç ve cesur bir önsöz oldu.

Ruhumun bir parçası hep o güney güneşinin altında kalacak.

Sevgilerle..